Le concept du CEDAM (Comparaison Et Désignations des Alliages de Métaux) est de comparer les compositions, les caractéristiques, les désignations et les usages des matériaux entre eux, sur tout l'éventail des matériaux métalliques.

Il établit que telle désignation est comparable à tel matériau et réciproquement. Cette analyse est faite à partir des données fournisseurs, qui eux-même établissent des comparaisons.  

- Il n'est pas spécialement orienté pays, mais international
- Il n'est pas spécialement orienté norme, mais utilisateurs et fournisseurs

- Il concerne tous les secteurs d'activité des industries utilisant des métaux, tous les alliages de métaux (aciers,fontes,aluminiums, magnésiums,cuivreux,non-ferreux,spéciaux) et toutes les formes (barre,tôle,tube,moulé,forgé,métaux d'apport)

- Il recherche les matériaux par désignations commerciales d'environ 1200 producteurs.
                                        par désignations normalisées récentes et anciennes
                                        par désignations commerciales récentes et anciennes
                                        par désignations spécialisées (aéro,armement,chimie...)
                                        par désignations types, usuelles
                                        par famille de matériaux 
                                        par type d'alliages ou applications
                                        par caractéristiques mécaniques 

- Il est assorti d'un répertoire fournisseurs (tel,fax,site web)  

Un matériau équivalent est en tous points identique aux aspects techniques (composition, caractéristiques, utilisation) d'un autre matériau nommé différement.
Il existe très peu de matériaux identiques d'une norme internationale à une autre.
Un matériau comparable est un matériau deviant légèrement sur certains aspects techniques communs à un autre matériau nommé différement (mais considéré comme équivalent).